Handschriftencensus

Handschriftencensus Rheinland. Erfassung mittelalterlicher Handschriften im rheinischen Landesteil von Nordrhein-Westfalen. Hrsg. von Günter Gattermann. Bearb. von Heinz Finger (Projektleitung), Marianne Riethmüller (Hauptredaktion) u.a. Bd. 1.2 u. Registerbd. Wiesbaden 1993.
Die Düsseldorfer Handschriften sind in Bd. 1, S. 289-481 (Nr. 442-826) behandelt.

Die damalige Universitätsbibliothek Düsseldorf wurde 1989 vom Ministerium für Wissenschaft und Forschung des Landes Nordrhein-Westfalen mit einem historischen Forschungsprojekt beauftragt. Sein offizieller Name lautete "Erfassung mittelalterlicher Handschriften im rheinischen Landesteil mit einem Inventar" , und das Projekt war Teil der wissenschaftlichen Erschließung der kulturellen Schätze des Landes.

An der Finanzierung des rheinischen Handschriftencensus beteiligten sich neben dem Land Nordrhein-Westfalen die Erzdiözese Köln (mit einem Drittel der Kosten) und die Gerda-Henkel-Stiftung . Die Erzdiözese Köln unterstützte das Projekt darüber hinaus institutionell durch die Infrastruktur ihrer wissenschaftlichen Einrichtungen (Diözesanbibliothek, Diözesanarchiv etc.).

Seit Jahrzehnten wurde in der Bundesrepublik viel für die Erschließung der mittelalterlichen Handschriftenbestände getan, natürlich auch in Nordrhein-Westfalen. Dabei hat man aber - und dies gilt insbesondere für die DFG-Projekte - überwiegend bei zentralisierten Beständen angesetzt. Der Streubesitz in Nordrhein-Westfalen wurde teilweise noch niemals erfaßt und ist zu einem anderen Teil nur durch eine Vielzahl von oft veralteteten Repertorien des 19. Jahrhunderts in unvollkommener Weise zugänglich.

So beantwortet der Census bereits jetzt die Frage, wieviele mittelalterliche Handschriften es wo im rheinischen Landesteil von Nordrhein-Westfalen gibt. Diese Handschriften wurden natürlich nicht nur gezählt, sondern mit einer mittleren Erschließungstiefe beschrieben. Insgesamt enthält der Census auf 1.600 Seiten Beschreibungen von rund 2.500 mittelalterlichen Manuskripten.